Gdzie obecnie mieszkasz?
Charlottesville, Wirginia

jakie jest Twoje obecne stanowisko?
Współpracownik ds. rozwoju, Montpelier Jamesa Madisona

Do jakiej szkoły uczęszczałeś uczestnicząc w NHD?
Uczeń szkoły domowej z Walnut Shade w stanie Missouri.

Do jakiego college'u uczęszczałeś?
Patrick Henry College: licencjat, historia
College of William and Mary: MA, historia

Kim byli twoi nauczyciele?
Patty Roberts

W jakich latach i w jakiej kategorii brałeś udział w NHD?
2006-2009, Artykuł Seniora

Jakie są Twoje ulubione lub najważniejsze momenty z Twoich doświadczeń z NHD?
Nigdy nie zapomnę sędziego z regionalnego konkursu, który powiedział mi, że moja praca ma „za dużo przypisów”. Byłem wtedy oburzony, ale po roku spędzonym jako redaktor zrozumiałem, czego chciał mnie nauczyć: prezentacja ma znaczenie. Niezależnie od tego, jak świetne są Twoje pomysły, drobne kwestie, takie jak gramatyka, formatowanie i rozmieszczenie przypisów, będą miały wpływ na to, czy ludzie będą Cię słuchać.

W jaki sposób NHD pomogło Ci po ukończeniu szkoły średniej?
„W sierpniu 2011 roku desperacko poszukiwałem tematu na pracę magisterską z historii. W przypadkowym wyszukiwaniu w Google znalazłem nazwisko Roberta W. Tabscotta, ministra i pedagoga, z którym pięć lat wcześniej przeprowadziłem wywiad w ramach projektu National History Day dotyczącego redaktora gazety abolicjonisty Elijaha Lovejoya. Zaintrygowany skorzystałem z linku do artykułu o Johnie Berrym Meachumie, wolnym czarnym pastorze, pedagogu i biznesmenie z przedwojennego St. Louis. Dowiedziałem się, że Meachum, podobnie jak Lovejoy, stanął w obronie praw i wolności Afroamerykanów. Według legendy, kiedy stan Missouri zdelegalizował szkoły dla czarnych, Meachum otworzył jedną na parowcu na rzece Mississippi. Znalazłem temat pracy magisterskiej.
Zanim oddałem swoją pracę magisterską, dowiedziałem się, że nie wszystkie historie o Meachumie są prawdziwe, ale że był on tak samo bohaterski jak Lovejoy – i pod każdym względem równie ułomny. Lovejoy prowadził kampanię na rzecz wolności dla Afroamerykanów, ale publikował też jadowite, antykatolickie artykuły. Meachum kupował niewolników i pozwalał im pracować dla siebie, aby zdobyć wolność, ale niektórzy z jego niewolników pozwali go za nielegalne przetrzymywanie ich w niewoli. Kontynuując naukę Lovejoya i Meachuma na studiach, stało się dla mnie jasne, że ci ludzie nie byli po prostu bohaterami ani złoczyńcami. Byli po trochu jednym i drugim.
Te złożoności natury ludzkiej uwydatniły się dla mnie jeszcze wyraźniej w 2016 roku, kiedy pracowałem jako asystent redakcyjny i badawczy w Papers of Thomas Jefferson. Pracując nad „Serią emerytalną” listów, które Jefferson napisał w ostatnich latach swojego życia, odkryłem myśli człowieka, który oświadczył, że wszyscy ludzie są stworzeni równymi, ale także uważał setki ludzi za swoją własność.
Kiedy transkrybowałem listy, przeprowadzałem badania i sprawdzałem transkrypcje i notatki redakcyjne pod kątem dokładności, byłem świadkiem coraz słabszego Jeffersona martwiącego się o to, czy jego rodzinie uda się zapewnić byt po jego śmierci. Ale nawet gdy zacząłem współczuć, czytałem listy, w których mówiono o zniewolonych ludziach w sposób, który zmusił mnie do zatrzymania się i wzięcia głębokiego oddechu, aby uspokoić narastający gniew.
Czy ludzie są jak bohaterowie Jeffersona czy złoczyńcy? Podobnie jak Meachum i Lovejoy – jak my wszyscy – są po trochu jednym i drugim. Ludzie są skomplikowani i zasługują na traktowanie z empatią i uczciwością, zamiast szufladkowania ich w kategoriach takich jak „bohater” czy „złoczyńca”. Dziesięć lat temu NHD pomogło mi postawić pierwsze kroki w kierunku zrozumienia tej prawdy”.

Jakie uznanie otrzymałeś za udział w NHD?
Finalista stanu Missouri (2005-2008), Strickland Prize for African American History (2006, 2008), Shoemaker Prize for Missouri History (2006), opublikowana w Missouri Historical Review (2006)

Czy po roku trwania konkursu zrobiłeś coś ze swoim projektem lub badaniami NHD?
Nigdy nie prezentowałem tych konkretnych artykułów poza NHD. Jednakże mój projekt z 2006 roku dotyczący Elijaha Lovejoya do dziś wpływa na moje zainteresowania badawcze; moje zainteresowanie St. Louis i historią Afroamerykanów przedwojennych można bezpośrednio powiązać z tym projektem, a Lovejoy pojawił się zarówno w moich pracach licencjackich, jak i magisterskich.

Co zajmowało Cię od czasów, gdy byłeś studentem NHD? Jakieś szczególne wyzwania, historie lub osiągnięcia?
To była trochę kręta droga. W jakiś sposób zostałem przeniesiony z Missouri do Wirginii, gdzie nadal studiowałem historię, a także zanurzyłem się w świecie organizacji non-profit. Uzyskałem tytuł magistra w 2016 r. (koncentrując się na przedwojennej historii Afroamerykanów), spędziłem rok jako praktykant redakcyjny w William and Mary Quarterly i dostałem niepowtarzalną okazję spędzenia kilku miesięcy nad „Papierami” Thomas Jefferson: Retirement Series, która publikuje wszystkie listy Jeffersona i inne artykuły z jego ostatnich lat. Jestem teraz współpracownikiem ds. rozwoju w domu Jamesa Madisona w Montpelier. Moja praca pomaga zapewnić, że ten historyczny skarb zostanie zachowany dla przyszłych pokoleń i że historie wszystkich mieszkańców Montpelier – od samego Madison po zniewolonego lokaja, który był u jego boku, gdy umarł – będą nadal opowiadane.