اين تعيش حاليا؟
شارلوتسفيل، فرجينيا

ما هي وظيفتك الحالية؟
مساعد تطوير، مونبلييه جيمس ماديسون

ما هي المدرسة التي التحقت بها أثناء مشاركتك في NHD؟
طالب في مدرسة منزلية من وولنت شيد بولاية ميسوري.

في أي كلية التحقت؟
كلية باتريك هنري: بكالوريوس في التاريخ
كلية ويليام وماري: ماجستير في التاريخ

من هم معلموك؟
باتي روبرتس

في أي سنوات وفي أي فئة شاركت في NHD؟
2006-2009، ورقة كبار

ما هي بعض اللحظات المفضلة لديك أو المميزة من تجربة NHD الخاصة بك؟
لن أنسى أبدًا القاضي في مسابقة إقليمية الذي أخبرني أن ورقتي تحتوي على "عدد كبير جدًا من الحواشي". كنت غاضبًا في ذلك الوقت، ولكن بعد قضاء عام كمحرر، فهمت ما كان يحاول أن يعلمني إياه: أهمية العرض. بغض النظر عن مدى روعة أفكارك، فإن التفاصيل الجوهرية مثل القواعد النحوية والتنسيق ووضع الحواشي السفلية ستؤثر على ما إذا كان الأشخاص يستمعون أم لا.

كيف ساعدتك NHD بعد المدرسة الثانوية؟
«في أغسطس 2011، كنت أبحث بشدة عن موضوع لأطروحتي العليا في التاريخ. في بحث عشوائي على Google، رصدت اسم روبرت دبليو تابسكوت، وهو وزير ومعلم أجريت معه مقابلة كجزء من مشروع National History Day حول محرر الصحيفة المطالب بإلغاء عقوبة الإعدام إيليجا لوفجوي قبل خمس سنوات. مندهشًا، اتبعت الرابط لمقال عن جون بيري ميتشوم، وهو قس أسود حر ومعلم ورجل أعمال في سانت لويس قبل الحرب. وعلمت أن ميتشوم، مثل لوفجوي، اتخذ موقفًا من أجل حقوق وحريات الأمريكيين من أصل أفريقي. وفقًا للأسطورة، عندما حظرت ولاية ميسوري مدارس السود، افتتح ميتشوم واحدة على متن باخرة في نهر المسيسيبي. لقد وجدت موضوع أطروحتي.
بحلول الوقت الذي قدمت فيه أطروحتي، كنت قد علمت أنه لم تكن كل القصص عن ميتشوم صحيحة، لكنه كان بطوليًا مثل لوفجوي في كل جزء منه، وكان معيبًا في كل جزء منه. قام لوفجوي بحملة من أجل حرية الأمريكيين من أصل أفريقي، لكنه نشر أيضًا مقالات لاذعة معادية للكاثوليكية. اشترى ميتشوم العبيد وسمح لهم بالعمل معه للحصول على حريتهم، لكن بعض عبيده رفعوا دعوى قضائية ضده لاستعبادهم بشكل غير قانوني. وبينما واصلت دراسة لوفجوي وميتشوم في كلية الدراسات العليا، أصبح من الواضح لي أن هؤلاء الرجال لم يكونوا مجرد أبطال أو أشرار. لقد كانوا قليلا من كليهما.
أصبحت هذه التعقيدات في الطبيعة البشرية موضع تركيز أكبر بالنسبة لي في عام 2016، عندما عملت كمساعد تحرير وبحث في مجلة "أوراق توماس جيفرسون". وبينما كنت أعمل على "سلسلة التقاعد" من الرسائل التي كتبها جيفرسون في سنواته الأخيرة، اكتشفت أفكار رجل أعلن أن جميع البشر خلقوا متساوين ولكنه اعتبر أيضًا مئات البشر ملكًا له.
وبينما كنت أقوم بنسخ الرسائل، وإجراء الأبحاث، والتحقق من النسخ والملاحظات التحريرية للتأكد من دقتها، شهدت جيفرسون ضعيفًا بشكل متزايد وهو يشعر بالقلق بشأن ما إذا كان سيتم إعالة أسرته بعد وفاته. ولكن حتى عندما بدأت بالتعاطف، قرأت رسائل تحدثت فيها عن العبيد بطرق أجبرتني على التوقف وأخذ نفس عميق لتهدئة غضبي المتزايد.
هل الناس مثل جيفرسون أبطال أم أشرار؟ مثل ميتشوم ولوفجوي – مثلنا جميعًا – فهما قليلًا من كليهما. الناس معقدون، ويستحقون أن يُعاملوا بالتعاطف والإنصاف بدلاً من تصنيفهم في فئات مثل "البطل" أو "الشرير". قبل عقد من الزمن، ساعدتني NHD في اتخاذ الخطوات الأولى نحو فهم هذه الحقيقة.

ما هو الاعتراف الذي حصلت عليه لمشاركتك في NHD؟
وصلت إلى نهائيات ولاية ميسوري (2005-2008)، وجائزة ستريكلاند لتاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي (2006، 2008)، وجائزة شوميكر لتاريخ ميسوري (2006)، نُشرت في مجلة ميسوري التاريخية (2006)

هل فعلت أي شيء بمشروعك أو بحثك في NHD بعد سنة المسابقة؟
لم أقم بتقديم تلك الأوراق المحددة خارج NHD. ومع ذلك، استمر مشروعي لعام 2006 حول إيليا لوفجوي في إثراء اهتماماتي البحثية حتى يومنا هذا؛ يمكن إرجاع اهتمامي بتاريخ سانت لويس وتاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي ما قبل الحرب مباشرة إلى هذا المشروع، وقد صنع لوفجوي نقشًا بارزًا في كل من أطروحتي الجامعية وأطروحتي للماجستير.

ما الذي جعلك مشغولاً منذ أيامك كطالب في NHD؟ هل هناك تحديات أو قصص أو إنجازات معينة؟
لقد كان طريقًا متعرجًا بعض الشيء. لقد وجدت نفسي بطريقة ما منقولاً من ميسوري إلى فيرجينيا، حيث واصلت دراسة التاريخ ودخلت أيضًا في عالم المنظمات غير الربحية. حصلت على درجة الماجستير في عام 2016 (مع التركيز على تاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي ما قبل الحرب)، وقضيت عامًا كمتدرب تحريري في William and Mary Quarterly، وحصلت على فرصة العمر لقضاء بضعة أشهر في العمل على أوراق توماس جيفرسون: سلسلة التقاعد، والتي تنشر جميع رسائل جيفرسون والأوراق الأخرى من سنواته الأخيرة. أنا الآن مساعد تطوير في منزل جيمس ماديسون، مونبلييه. ويساعد عملي في ضمان الحفاظ على هذا الكنز التاريخي للأجيال القادمة، واستمرار سرد قصص جميع سكان مونبلييه - من ماديسون نفسه إلى الخادم الشخصي المستعبد الذي كان إلى جانبه عندما مات.