这个故事最初出现在 波特兰新闻先驱报 2024年10月29日。 点击此处查看原始故事。
缅因州中学生大卫·吉尔伯特 (David Gilbert) 将他的关于美国残疾人法案的短片提交给 National History Day 比赛，并赢得了与著名纪录片导演肯·伯恩斯 (Ken Burns) 对话的机会。
对于大卫·吉尔伯特（David Gilbert）这位崭露头角的电影制片人兼格里利中学八年级学生来说，《美国残疾人法案》不仅仅是一项抽象的政策。这项具有里程碑意义的 1990 年法律确保了患有严重诵读困难症的吉尔伯特在学校获得合理的便利，例如能够使用文本转语音技术。“我的弟弟也是自闭症患者，所以《美国残疾人法案》对我们来说意义重大，”吉尔伯特说。
为了向法律和残疾人权利运动致敬，吉尔伯特为 National History Day 竞赛制作了一部电影——《美国残疾人法案：确保公民权利的转折点》。National History Day 是一家非营利性教育组织，鼓励通过参加竞赛的研究项目来学习历史。
他的这部10分钟的电影赢得了美国著名纪录片导演肯·伯恩斯的认可和赞誉。
吉尔伯特的电影在 2024 年下一代天使奖个人初级组（6-8 年级）中获得了第三名。Better Angels Society 是一个通过纪录片推动教育和公民参与的组织，它与 National History Day 合作举办了该奖项。该奖项旨在表彰“以著名纪录片导演肯·伯恩斯 (Ken Burns) 为榜样的经过深入研究的历史电影制作”。
吉尔伯特有机会飞往华盛顿特区参加国会图书馆举行的仪式，并在那里亲自见到了伯恩斯。他说，这场仪式“绝对是我参加过的最盛大的仪式。他们准备了开胃小菜，抬头就能看到头顶上精美的艺术品。”
随后，获奖者还有机会与伯恩斯通过 Zoom 进行交流，讨论他们的电影。吉尔伯特说，“有史以来最伟大的纪录片导演与你讨论你的纪录片，并且知道他看过这部纪录片”，这真是“不可思议”。
吉尔伯特说，伯恩斯的洞察力令他印象深刻。“只要看一遍，他就知道你遇到的困难是什么。我遇到的困难是……当没有一个人或一个事件，而只是缓慢、渐进的草根努力时，讲述一个故事真的很难。他知道这很难，”他说。
影片以 1990 年 7 月的一则新闻开场，新闻宣布参议院通过了其版本的《美国残疾人法案》。当月晚些时候，乔治·H·W·布什总统签署了这项法律，禁止在日常活动中歧视美国最大的少数族裔。
吉尔伯特的旁白引导观众了解我们如何在 1990 年走到这一步。“纵观历史，残疾被视为需要解决的问题，而不是身份认同不可分割的一部分，”吉尔伯特说道。这部电影讨论了 20 世纪初对残疾人的强制绝育，以及其他实际上将残疾人排除在社会之外的法律。
后来，残障人士和民众开始组织起来，采取民权运动的策略，如静坐和集会，包括 1990 年 3 月支持《美国残疾人法案》的集会，抗议者们从轮椅上站起来，爬上通往美国国会大厦的台阶。“所谓的沉默少数派不再那么沉默了，”吉尔伯特在影片中说道。
影片随后聚焦于在 ADA 法案通过前成功废除查普曼修正案的斗争。尽管没有证据表明艾滋病可以通过食品处理传播，但查普曼修正案允许餐馆老板和其他雇主将患有艾滋病等传染病的工人调到非食品处理岗位。
在全国各地，参加 National History Day 的学生都有机会参与此类项目。学生可以参加两个部门（一个部门针对 6-8 年级，另一个部门针对 9-12 年级）的五个创意类别的项目。学生可以制作纪录片、展览、表演、网站或撰写论文，探讨历史中的特定主题。学生可以以团体或个人身份参加比赛。
吉尔伯特参加了学校的一个 National History Day 俱乐部，该俱乐部由凯蒂·卡塞斯老师领导，在这里他可以获得对他的项目的反馈和支持。
这不是他第一次为 NHD 拍摄电影——去年他拍摄了一部关于北极探险家马修·汉森的电影——这也是他掌握视频编辑技巧的方式。
他说，虽然学习使用视频编辑程序很费劲，但真正的历史研究对他来说却是自然而然的。
“我一直都很喜欢历史……所以我非常喜欢它。你知道，只要读书，在网上查找资料。NHD 教会我的是，你总是想去寻找一手资料，因为我可以将二手资料和一手资料放在一起，看看二手资料中的差异和不准确之处，”他说。他说，进行采访——比如采访一位著名的残疾人活动家——令人紧张，但最终还是有所收获。
因此，价值百万美元的问题是：吉尔伯特是否希望有一天成为下一个肯·伯恩斯？
“我更关注医学领域，但现在说这个还为时过早，”他说。“我还有时间。”
